Deux épreuves difficiles

L’âge d’or de la bergamote fut interrompue par deux incidents dramatiques qui menacèrent l’existence et la survie des célèbres agrumes. Le premier fut le tremblement de terre de 1908, qui détruisit complètement Reggio de Calabre et dévasta le territoire du détroit de Messine, mettant fin en quelques minutes aux promesses de développement. Mais les habitants de Reggio de Calabre, grâce à leur ténacité et aux aides du monde entier, réussirent à surmonter la terrible catastrophe: les blessures provoquées par l’événement sismique se cicatrisèrent, les plantations de bergamote renaquirent et l’extraction de “l’or vert” refleurit. Le deuxième coup infligé à la bergamote survint entre les années 60 et 80. Une attaque massive des grandes industries chimiques internationales qui avaient comme objectif de conquérir le marché très rentable de la cosmétique et des parfums, fut rude. Ils s’attelèrent à annuler la leadership que la bergamote avait conquis au cours des siècles en Calabre.
Ils attaquèrent su deux fronts: d’une part, la mise en place d’une campagne insidieuse et agressive de désinformation pseudo-scientifique qui prônait la nocivité des produits cosmétiques contenant de l’huile de bergamote et en même temps, ils créèrent et lancèrent sur le marché des huiles entièrement synthétiques.